Le spécialiste nordiste des légumes prêts à consommer en conserve, surgelé, frais et traiteur, a annoncé avoir conclu, le 23 février dernier, un accord visant à acquérir le leader américain des salades en portion individuelle.
Le groupe français met 409 millions d’euros sur la table dans ce rachat, défini par son PDG, Christophe Bonduelle, comme une acquisition » structurante, transformante, presque sur mesure « qui va lui permettre de franchir une étape majeure dans son développement. Grce à cette opération, l’Amérique du Nord devient le premier marché de Bonduelle, et le frais son premier segment d’activité.
Un acteur dynamique et profitable
Le californien Ready Pac Foods, qui possède 4 unités de production et emploie 3 500 collaborateurs, existe depuis près de 50 ans. Cédé par la famille fondatrice à un fonds américain il y a une dizaine d’années, il génère un chiffre d’affaires de quelque 800 millions de dollars, essentiellement en retail (84 % de son CA) via 4 marques. Bistro Bowl, qui signe une gamme de salades nomades individuelles, est la plus importante. Elle pèse 45 % du chiffre d’affaires de l’industriel. Véritable pépite, elle a multiplié ses ventes par 3 entre 2012 et 2016 et caracole largement en tête de ce segment en forte croissance aux Etats-Unis, s’octroyant 85 % des parts de marché. Les autres marques sont Ready Pac, dédiée aux salades et légumes prélavés en sachets (18 % du CA) et aux salades en kits (7 % de son CA) ; Ready Snax, aux snacks et mélanges de fruits signés ; et enfin elevAte, lancée l’an dernier pour signer une offre de salades bio premium. » Ready Pac Foods est un leader national positionné sur des marchés porteurs, complémentaires de Bonduelle. Il sait répondre aux attentes des consommateurs avec des produits sains, pratiques, innovants et valorisés. Son taux d’innovation est deux fois plus important que celui de ses concurrents «, se réjouit Christophe Bonduelle. Autre atout mis en avant par le patron du groupe : les certifications vétérinaires qui permettent à Ready Pac Foods de garder une longueur d’avance sur ses concurrents, lesquels ont pour l’instant préféré se développer sur les salades en kits plutôt que sur les salades intégrant des protéines. Bonduelle entend bien profiter de ce savoir-faire pour amplifier le développement de Ready Pac. Il envisage notamment d’accélérer les investissements, aussi bien en marketing pour développer la notoriété de la marque que dans l’outil industriel. » Il est possible de booster la production en optimisant l’automatisation des process, en particulier dans la pose des ingrédients sur les salades «.
Nouvelle entité
Ready Pac Foods devient la cinquième organisation opérationnelle du groupe. Baptisée BFA (pour Bonduelle Fresh America), elle est dédiée à l’activité frais en Amérique (salades et bols individuels et en sachets), tandis que BALL (pour Bonduelle Americas Long Life) se consacre à la conserve et au surgelé. Une troisième unité est opérationnelle hors Europe. Il s’agit de BEAM (pour Bonduelle EurAsia Markets).
